Luc Billard, fondateur de Blue Safari
Luc Billard, un homme peu ordinaire… Je vous le dis tout de suite, je pourrais écrire un livre sur sa vie. Bien évidemment pour ce blog il faut faire un peu plus court. Je vais me contenter donc de vous donner les grandes lignes de son parcours. Commençons alors notre rencontre avec ce personnage fascinant, charismatique, courageux et si sympa en plus…
Il a débuté son aventure nautique à l’âge de 8 ans. Normal, il a passé son enfance entouré de lacs et de gens qui ont pratiqué la voile. A 15 ans Luc participait déjà aux championnats de France. Pour gagner son argent de poche, il a passé l’examen de monitorat à deux voiles à Annecy. Il a continué son aventure à la Trinité sur Mer où il a rencontré tous les Grands de la voile : Philippe Poupon, Alain Gabbay, Philippe Facque…
Il a participé à trois reprises à course de l’Edhec, et il a gagné celle de Marseille. Il rentre à l’Université et étudie la politique et l’économie (licence et maitrise). Par la suite il fait une école de commerce et se spécialise en marketing.
Entre 1977 et 1978 Luc fait le tour du monde à la voile (la WhitBread, appelé aujourd’hui Volvo ocean race) et enchaine ensuite avec son service militaire. Son rêve c’était la course du Figaro. Il a trouvé le bateau, le sponsor, tout était prêt mais il s’est fait bloquer par sa hiérarchie militaire. Puis il rencontre l’Explorateur Jean Louis Etienne qui lui propose de participer à une superbe expédition-escalade en Islande. Malheureusement, de nouveau, cela ne se fera pas car le bateau n’est finalement pas prêt à temps.
Il fait connaissance du Père Jaouen et a la chance de terminer son service militaire sur son bateau, « Le bel espoir ».
Après l’armée, il débute sa vie professionnelle chez Lustucru, la grande société alimentaire à Grenoble. Il les avait démarchés pour sponsoriser un bateau, mais malheureusement le projet n’avait rien donné. Toutefois ils ont gardé Luc autant que chef de produit pendant 3 ans.
Par la suite, il travaillera chez Remy Cointerau, où il aura des responsabilités sur le Marketing. S’en suivent des expatriations lointaines qui ont accompagné son évolution professionnelle, car il dirigera à plusieurs reprise des unités basées à l’étranger. Il a travaillé au Japon, Malaisie, Etats Unis. Il a supervisé les joint-ventures de sa société en Argentine, Chine, Espagne…
Pour revenir vers la mer.
En 1995 il pense s’installer à l’Ile Maurice, perle de l’Océan Indien. Après des refus pour créer une société de catamaran, il commence les démarches pour lancer une activité nautique innovante.
Il a fallu deux ans et une immense persévérance pour faire aboutir le projet. Enfin en 1997 il a tous les papiers nécessaires pour lancer un sous-marin de cinq places ! L’idée est bonne, les relations avec les tours opérateurs sont excellentes, les clients ravis. Il a pu commander un autre sous marin de 10 places cette fois ci.
Pour diversifier son activité il a imaginé et crée les subscooters en 2008 (exporté à Bora Bora et Dubaï pour le moment). Et un 3eme sous marin est en construction actuellement à Maurice.
Luc adore l’Ile Maurice, sa belle nature et la mer bien évidemment. Il trouve que les mauriciens sont extrêmement gentils et, selon lui, c’est un endroit où il fait bon vivre. Il a été soutenu par sa famille tout au long de sa vie, pour tous les projets, pour chaque changement. Il a deux enfants, adultes aujourd’hui qui vivent en France et sont passionnés … de la voile !
Merci à Luc pour ce bon moment passé ensemble et bonne continuation…
Les mammifères marins
Depuis quelques années une attraction très prisée par les touristes et les Mauriciens eux-mêmes est celle de nager avec les dauphins et de partir en mer dans l’espoir de voir des baleines.
Les baleines, dont la plupart sont de l’espèce des baleines à bosses et des cachalots, se trouvent au large des côtes mauriciennes. Un skiper est chargé de la visite en général et explique de façon claire et précise le mode de vie de ces mammifères, leur caractéristiques propres, leur longévité et leur mode de reproduction.
A savoir, que les cachalots ont élu domicile dans les fonds marins autour de l’île Maurice et y vivent par groupe. Ils peuvent atteindre 18 mètres à l’âge adulte et ont une longévité de 60 à 70 ans. Ils ont la capacité de plonger à 2000 mètres dans les abysses et peuvent rester plus d’une heure sous l’eau.
Autre spécimen à observer, les baleines à bosse, qui ne sont dans les eaux mauriciennes seulement 3 mois dans l’année. Les femelles viennent vers le mois de juillet pour avoir leurs petits et c’est aux mois d’août et septembre qu’elles retrouvent leur mâle pour se reproduire à nouveau. Contrairement aux cachalots, qui vivent en grands groupes, les baleines à bosse forment une famille de deux ou trois mammifères uniquement. Avec une longévité d’environ 50 ans elles peuvent mesurer jusqu’à 15 mètres. La baleine à bosse effectue des sauts spectaculaires hors de l’eau, possède de longues nageoires pectorales et son chant est très élaboré.
Des espèces de dauphins vivant dans l’océan Indien, deux seront plus facilement abordables, le long bec et le souffleur. Le long bec ont l’habitude de jouer et de s’amuser dans la baie de Tamarin, à l’ouest de l’île Maurice et une fois la nuit tombée, vont en haute mer pour chasser. Cette espèce a un instinct grégaire très fort, vivant en groupe de 100 individus bien souvent.
Le souffleur quant à lui est beaucoup plus solitaire, il ne vit qu’avec sa famille très proche, les femelles ne se rapprochant des mâles que pour la reproduction. Il est très joueur et est plus abordable que son cousin le long bec.
Manager technique et opérationnel Philippe Acker
Nous vous présentons aujourd’hui Philippe Acker, 33 ans, qui travaille chez Blue Safari comme Manager Technique et Opérationnel.
Philippe a commencé à travailler chez Blue Safari à l’âge de 22 ans. Juste avant cela, il travaillait dans le tabac mais cela ne lui convenait pas. Il a commencé chez Blue Safari directement comme pilote de sous-marin (avec quelques « stages » en passerelles et boatman) pour ensuite évoluer comme chef pilote. Cette belle progression a pris quelques années quand même.
Depuis février 2010 il veille sur la sécurité des sous-marin et subscooters, leurs bons fonctionnements, la gestion du personnel sur le terrain et au sein de la société, et des fournisseurs.
« - Qu’est ce qui vous a motivé pour rejoindre Blue Safari ?
- C’est cette expérience hors du commun : piloter un sous marin. C’est extraordinaire ! »
Philippe adore son travail, il est très impliqué. Il cherche les solutions pour toujours rester au top, il n’aime pas la routine et adore les chalenges donc il fait ce qu’il aime.
Son but est de s’améliorer dans le commercial et se pencher sur la comptabilité pour avoir une vision globale de la société.
Ses plus beaux souvenirs autant que pilote de sous marin ce sont des rencontres : raies, tortues, calamars, baleines et diaphanes sont juste quelques-unes des espèces qu’il a pu côtoyer lors de ses nombreux voyages. Il adore la sensation de tranquillité et de calme extraordinaire pendant la descente en sous marin.
Il aime également avoir un contact avec les gens ; les clients apprécient l’attraction de sous-marin à l’Ile Maurice qui reste unique dans l’océan indien.
Philippe a aussi un hobby (mais bon, il ne faut pas le dire à Luc…) il adore rouler sur la côte avec sa Harley Davidson… Bon, il avance « piano-piano », c’est son plaisir du dimanche. Il aime aussi aller à la plage, profiter du soleil Mauricien et manger un morceau de poisson grillé…
Bonne continuation à Philippe !
Chef pilote Bernard Lebon
Voici Bernard Lebon, 27 ans, chef pilote et superviseur maintenance chez Blue Safari.
Il a commencé sa vie professionnelle à la case nautique dans un hôtel. Ensuite il a fait les croisières en catamaran autour de l’ile Maurice.
Il a 6 ans il rejoint l’attraction Blue Safari comme boatman. Apres deux ans il démissionne pour faire le tour des iles en catamaran (Seychelles, Madagascar …) pendant 1 an et demi.
En février 2009 il revient aux sources, chez Blue Safari. Une belle évolution l’attend : Il est chef de base de scooter et « multi fonctions » (chef passerelle, accueil, boatman, plongeur), un an après il est apprenti pilote de sous-marin, ensuite pilote, pilote senior et pour finir chef pilote et superviseur.
Il est passionné par son travail et cette activité à l’Ile Maurice. Pourquoi ? Car chaque plongée est différente. Sous l’eau il voit des merveilles. En plus il travaille dans une bonne ambiance avec une équipe fort sympathique. Il veut continuer son expérience au sein de Blue Safari, évoluer d’avantage.
Bernard est vraiment dans son élément, il adore la mer.
Bonne chance Bernard !
La marée
La marée à l’Ile Maurice peut surprendre, elle est parfois rapide et peut réveiller le touriste endormi sur le sable ou excite et dérange l’enfant qui vient de faire un château. Ce phénomène naturel fait partie des lois de la nature.
Ce mouvement montant et ensuite descendant des océans, est dû à l’effet des forces de gravitation de la lune et aussi, avec une force moindre, du soleil. En effet, l’attraction provoquée par ces deux astres déforme la surface des océans et provoque un soulèvement des eaux. Lorsque la lune et le soleil sont à peu près dans le même axe que la terre, les marées sont de plus grande amplitude. C’est notamment le cas quand le soleil et la lune sont en conjonction ou en opposition, c’est-à-dire au moment de la pleine lune et de la nouvelle lune.
Dans l’océan Indien il est possible de marcher à marée basse dans le lagon jusqu’aux récifs, appelés communément à l’Ile Maurice brisants. C’est surtout dans l’ouest de l’île que l’on peut observer ce phénomène naturel. Moments privilégiés pour les pêcheurs et les explorateurs en quête de mollusques, petites pieuvres, oursins et autres petits habitants de la mer. Certains se mettent debout sur la barrière de corail et tentent leur chance vers la pleine mer en rêvant de ramener de plus gros poissons. Mais attention à ne pas se laisser surprendre pour le retour ! La marée montante étant plus rapide que la marée descendante, nombreux sont ceux qui doivent revenir sur la berge à la nage.
Parmi les astres présents autour de la terre, seuls le soleil et la lune ont vraiment une influence palpable. D’ailleurs, bien qu’elle soit plus petite que le soleil, c’est de par sa proximité avec la terre que la lune peut exercer une telle attraction.
Même si le phénomène est complexe à expliquer, on peut l’expliquer ainsi : la lune attire les masses proches d’elle et ceci qu’elles soient liquides ou solides. Cette attraction crée alors une marée, la surface des mers se déforme alors, tout en étant freinée ou au contraire accélérée par le fonds des océans, par les côtes et le sens du vent.
A vous de découvrir ce phénomène lors de votre voyage à Ile Maurice…
